26/2/1920 - Un día como hoy, 26 de febrero, pero del año 1920, nació el profesor Manuel Soler, precursor del deporte en nuestro pueblo. Nació en Oran, Argelia, por entonces colonia francesa. Fue soldado activo durante la segunda guerra mundial (1940-1945), como mecánico de aviación, y siendo militar se inició en la educación física profesional.

Se casó con María Teresa “Marite” Andrés el 20 de Julio de 1945. De esa unión nacieron tres hijos: Josselyne Linda en Marruecos y Jorge y Lilian en Argentina.
Llegó a nuestro país el 25 de agosto de 1948 y, luego de cinco años en Pehuajó, se instaló con su familia en Henderson el 21 de setiembre de 1953, para trabajar como profesor de educación física e inglés.

Realizó un invalorable trabajo en el deporte de nuestro pueblo, donde estaba todo por hacerse, ya que no había profesor y lo que se hacía era dirigido por algunos vecinos autodidactas de buena voluntad, pero que carecían de los conocimientos específicos en la materia. Implementó nuevas técnicas y sistemas de entrenamiento que todavía no se usaban en el país y que le valieron una destacada participación con muchos campeones de equipos, atletismo y natación, a nivel regional, provincial y hasta nacional con chicos de nuestro pueblo.

Todos aquellos que tuvimos el privilegio de tener como profesor a “Manolo”, como le decíamos cariñosamente después que pasábamos la etapa de alumnos, también recordamos su sentido social e inclusivo, ya que siempre trataba a todos por igual, logrando que participaran la mayor cantidad de chicos y jóvenes, especialmente los de familias más humildes.
Esto le valió en épocas de dictadura militar su persecución, perdiendo el trabajo en 1978 como inspector provincial de la rama.

Luego vivió algún tiempo en Miramar, para regresar definitivamente a vivir los últimos años en su Henderson querido, donde falleció el 28 de diciembre de 2010.

Hoy, en homenaje y reconocimiento hacia él del pueblo de Henderson, el Polideportivo municipal lleva su nombre.

A través del siguiente enlace se puede ingresar a Henderson Histórico:

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