LA PALABRA DEL EXCONCEJAL JORGE LAPENA SOBRE LA SITUACIÓN DEL TRANSPORTE DE MEDIA Y LARGA DISTANCIA, Y LA ANTESALA DEL PROBLEMA

Con 7.717 habitantes que registró la ciudad de Henderson en el censo demográfico de 1991 y luego, con una cifra similar en el censo 2001 (7,856 habitantes) -sumado la población total, que engrosaba el total del Partido de Hipólito Yrigoyen-, la cabecera de Partido llegó a contar entre 2 y 3 servicios diarios a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, con líneas que recorrían el itinerario nocturno por las ciudades de Daireaux y San Carlos de Bolivar -entre otras-, mientras que en el servicio diurno lo hacían por Pehuajó y localidades de Ruta Nacional 5, ambos mediante la empresa Nueva Chevallier. Como si fuera poco, había dos servicios de minibús en paralelo al mismo destino, sin jornadas en las que no hubiera pasajeros/as.

En cuanto a Mar del Plata, recorriendo todas las ciudades de la Ruta Nacional 226 desde S.C. Bolivar -Olavarría, Azul, Tandil y otras- al menos había servicios dos veces por semana y, en forma diaria, a Bahía Blanca con alcance a otras ciudades importantes como Punta Alta, Junín, San Nicolás, Rosario, Santa Fe y Paraná se sumaron las empresas El Rápido y Tus, respectivamente. Mas tarde estas fueron reemplazadas por Vía Tac y Central Argentino, ya que quebraron las anteriores, brindando al menos frecuencias hasta el año 2020 (consecuencia de la Pandemia del COVID-19). También, en forma intermitente hubo servicios entre Henderson y La Plata, coexistiendo entonces con dos empresas de minibús.

Hasta aquel entonces, en mi carácter de miembro de una comunidad universitaria,  había contribuido con juntas de firmas, avales de centros de estudiantes de varias universidades nacionales con asiento en las ciudades de destino y hasta de las autoridades de estas casas de altos estudios, adicionando pedidos desde organizaciones o instituciones que apoyaron las gestiones para el ingreso de la empresa El Rápido en 1998 y del Tus en 2009, que solo pasaba por la Ruta 86. Esto mismo se replicó desde la Casa del Estudiantes Unidos de Henderson y quienes trabajaban o estudiaban en la Región Metropolitana de Buenos Aires, no solo estudiantes, sino además personal policial y del ámbito de la salud y la administración pública que circunstancialmente cumplían algún servicio o función administrativa en Capital Federal y La Plata.

En tanto, hace 9 años exactamente, ante una disminución de servicios, ya como Concejal del Frente Progresista, Cívico y Social, realice una junta de firmas y notas dirigidas a otras empresas ante la quiebra de las empresas El Rápido y Tus. Estas sumaron más trámites para nuevas líneas -con efecto positivo para el caso de Vía Tac en sustitución de la empresa El Rápido-, a excepción de Nueva Chevallier que siguió conservando los recorridos históricos, pero en forma intermitente y fusionando los recorridos de esta empresa, al ingresar a Mones Cazón con proyección a Salazar -por pedido de las autoridades de Pehuajó, de acuerdo a lo explicado por personal de la empresa, a instancias de un plenario realizado en junio de 2017 en el Honorable Concejo Deliberante-, con una tardanza desde Henderson a CABA por el lapso de 11 horas, al sumarse además el ingreso a más ciudades de Ruta Nacional 5, como Luján, con horarios de ida y, sobre todo de regreso que desestimuló la opción de escoger a esa empresa que llegaba a transportar entre 5 y 20 pasajeros días de nuestra ciudad. Por ello, se buscaron opciones, pero con impedimento crucial en el itinerario Henderson-Buenos Aires:  la línea era una concesión a favor de este transporte de larga distancia, por más demanda e interés que habría desde la población.  Ello hizo trunco el intento, aunque el error, a mi entender y de personas avezadas en el tema, es que tampoco se obligó a cumplir la concesión del recorrido o exigir la renuncia, ya que había empresas interesadas en sustituirlo, inclusive un permiso especial y provisorio conseguido en uno de mis últimas gestiones fue lograr que Vía Tac hiciera en el itinerario desde Mar del Plata un recorrido circular Bolivar-Daireaux-Henderson-Pehuajó y retornar así a Ruta Nacional 226, haciendo factible al menos una combinación múltiple con esas ciudades más conectadas con rutas  o nodos de líneas nacionales o subnacionales.

En tanto, en el reciente censo de 2022, tras alcanzar la población de Henderson los 10.379 habitantes de un total de 10.661 habitantes del Partido -superando la proyección de 11.000 habitantes desde el año pasado-,  la ciudad cabecera pasó a no contar con servicios, ni siquiera con empresas que lo brindaran como media distancia -a contramano del total de las localidades de la región, incluso varias mucho más pequeñas y más desconectadas, como Huanguelén, Salliqueló, Laprida, General Lamadrid, entre otras-, que también desaparecieron, salvo algún medio de locomoción utilitario o remis, con otros valores y variables a analizar.

Sin embargo, a pesar de las implicancias negativas de las políticas de transporte reinantes, una excepción y, a la vez, aspecto positivo fue que la desregulación establecida por el  Decreto 883/2024, deja sin efecto esa restricción de la línea en poder de una empresa monopólica u oligopólica. Es decir que la norma elimina la necesidad de autorizaciones previas para establecer rutas, precios, horarios y vehículos, permitiendo la libre competencia, la inscripción online gratuita de nuevas empresas. Sin embargo, librada esa medida, la empresa Nueva Chevallier dejó de correr, con una queja expuesta públicamente acerca de que no prestaría servicio por una evidente competencia de servicios de pasajeros locales y, sobre todo, por el mal estado de la Ruta 86, de donde se desprende dos accidentes o incidentes de  unidades que circulaban en el tramo Pehuajó-Henderson en el mes de noviembre de 2024. Por estas razones se evidencian pedidos o reclamos desde distintos ámbitos o sectores de la sociedad local, ya que tampoco existen suficientes alternativas y servicios en ciudades próximas, lo que termina con otras consecuencias: una mayor cantidad de vehículos movilizados, intermediaciones de personas allegadas acercando en horas nocturnas a sus familiares o amigos/as; o personas “haciendo dedo” aun en días con frío y lluvia. Esto, simplemente se deduce como mayores gastos o incomodidades con sobretiempos e incertidumbres ante compromisos que se dirimen fuera de Henderson como, por ejemplo, viajes a controles médicos de alta complejidad, asistencia a universidades, trámites de rigor, visita a seres queridos, etc.  En definitiva, existen sobrados motivos y sustentos para volver a generar acuerdos e insistir con gestiones, ya que en todo momento las empresas otrora consultadas simplemente nos solicitaron la junta de firmas de vecinos/as y los avales o apoyos de las autoridades locales, como para poder volver a cumplir servicios básicos a destinos muy concurridos históricamente.